올해 4월 FARE 시험을 앞두고 있어 코로나 때문에 올해 12월 말까지 한국 고사장이 열려 있는 만큼 가능하면 올해 모든 과목을 마치는 게 목표다. 한국에서 못 보고 미국까지 가야 한다면 더 이상 시험을 준비하지 않을 수도 있다. 공부하면 할수록 정말 힘들고 미국에 가서까지 이 시험을 보는 것이 맞는지 아닌지 엄청 갈등할 것 같기 때문이다.시험 준비 1년째에 「포기하고 돈을 몇백만으로 했다고 생각할까」라고 정말로 매일 생각한다. 그만큼 진짜 어렵고 힘들다
한국에서는 미국 CPA시험이 1년 정도만 공부하면 쉽게 딸 수 있는 자격증으로 알려져 있다. 나도 그렇게 생각하고 있었다.카페나 블로그의 글을 보면 나름대로 쉽게 찍을 수 있다는 의견이 많았고, 그런 이유로 취업시장에선 생각보다 큰 메리트가 없다는 글을 많이 봤다. 근데 역시.내가 직접 겪어보지 않고는 깨닫지 못하는 것이 인간의 한계인 것 같다. 단순히 생각해도 미국 전문직 시험이 어떻게 쉬운가.
한국의 전문직 시험도 마찬가지다. 의사 변호사 회계사 변리사 노무사 등 전문직 시험 가운데 어떤 간단한 것이 있을까. 물론 절대적으로 비교하는 것은 100% 불가능하다. 공부량, 난이도, 시험범위 등이 천차만별이지만 전문직 시험을 쉽게 통과했다고 말하는 사람은 거의 없을 것이다. 하물며 모국어도 아닌 영어로 된 회계시험이 어떻게 쉬운가.
첫 시험을 시작했을 때 AIFA에 가서 상담을 받았다. 회사를 다니면서 하루 공부할 수 있는 시간이 4시간 정도라고 했더니 1년 반 정도면 충분히 낼 수 있다고 설명해주셨다. 공부하면서 학점을 이수하고 Evaluation, Application 절차를 병행해 주말에 수업을 받으면 무리 없이 잘 볼 수 있을 것이라고 귀띔했다. 이때까지만 해도 그럴 줄 알았다.
하지만 회사를 다니면서 학점을 이수하는 것부터 난관이었고, Evaluation, Application 서류 준비 과정도 생각보다 많은 시간이 걸렸다. 가장 큰 문제는 내가 회계 비전공자라는 것이다. 대학 시절 회계원론은 C학점을 받고 회계에 대해 진저리를 치면서 왜 내가 이런 걸 배워야 하지?라고 생각했다. 오래 전의 내 모습을 잊고..CPA시험을 준비하면서 새롭게 배우면 잘 할 수 있다는 신기한 믿음을 가지고 시험준비를 시작했다.
회계원리를 알아내는 것부터 난관이었다. FARE 시험은 회계원리/중급회계 1, 중급회계 2/고급회계/비영리회계 총 5과목을 모두 숙지해야 시험을 볼 수 있다. 총 4개 분야(FARE, AUD, BEC, REG)로 구성된 시험의 단 1파트인 FARE 시험을 보려면 총 5과목을 모두 알아야 한다. 문제는 엄청난 인강의 양이다.
회계원리 한 과목의 인강이 50강쯤 된다.
인강당 평균 50분이므로 인강 수강시간을 계산해 보면 회계원리 =>50강*50분=2,500분=약 42시간 FARE 1과목이 총 5개 분야이므로 총 210시간이 소요된다.
회계 비전공자는 인선을 한 번만 듣고는 도무지 무슨 말인지 이해할 수 없다. 회계원리 인선을 3번 정도 되뇌었다. 도무지 이해할 수 없었기 때문이다. 차변, 대변도 모르는 상태에서 인강을 들으려고 하면 멈추고 필기하고, 이해가 안 가서 잠시 생각하다가 다시 듣고 멈추고를 반복했다. 50분짜리 강의를 듣는 데 적어도 1시간 30분은 걸린 것 같아. 문제는이해할수없었고50강을들은후처음부터다시듣고총세번들어야이해할수있는수준이었다.
중급회계의 1, 2는 더 어려워. 괜히 이해를 했다고 해도 문제를 풀면 다 틀리고, 회사 업무에 쫓겨 1, 2주 동안 공부의 흐름이 끊기고, 책을 다시 펼치면 머리가 하얗게 질린다. 채권 부분을 이해하고 어느 정도 됐다고 생각하고 부채 부분을 공부하면 채권을 또 잊어버린다. 물론 내 X대머리가 문제이겠지만 이렇게 방대한 양의 공부를 하는 것은 처음이라 정말 어림없다.
고급회계도 몇 달 전에 인강을 수강했다가 지금 다시 책을 펼치다 보니 잊어버려서 인강을 다시 수강해야 할 판이다.4월에 시험을 치르기는커녕 그 전까지 고급회계와 비영리회계를 모두 조사할 수 있을지도 의문이다.
FARE시험을 위해 공부할 책을 쌓아봤다. 독서실에 있는 중급 회계책을 두 권 더 쌓아야 FARE 한 과목의 완성이다. 이 정도로 공부해야 할 양이 많아.
FARE 1개가 끝난다고 다는 아니고 아직 3과목이나 남았어 왜 이 시험을 시작했는지, 정말 내 발등을 찍고 싶어. 통대 졸업시험 공부하면서 앞으로 1,2년간은 공부와는 좀 멀어져야겠다…라고 생각했지만..시험을 너무 쉽게 생각한 내 잘못이지.
USCPA 시험을 시작하려고 고민하는 분이라면 이 자격증이 나에게 필요한가? 곰곰이 생각하고 시작하기 바란다. 생각보다 중도 포기자가 정말 많아. ᅡ 人 인강을 끊어 놓아도 너무 힘들어 중도에 포기하게 된다는 글을 정말 많이 읽었다. 한 달 정도 공부하고 바로 포기하기로 결심했다는 글도 많았다. 나도 시험준비하는 1년정도 그만둘까 100번은 고민했나봐. 마지못해 하는 이유는 그냥 포기하고 싶지 않기 때문이고 올해 말까지 한국에서 시험을 치를 수 있기 때문이다.
지금부터 시작하려고 하는 분은 꼭 곰곰이 생각하고 시작할 것을 부탁하고 싶다. 수능 기간이 장기화될수록 ‘이거 빼서 나는 뭐 하지?’라는 생각이 든다. 애당초 명확한 목표를 설정(ex. 외국계 회계팀 입사, 미국으로 이민 가 회계사무소 취업)하지 않으면 나와 같은 고통을 겪는다. 이미 전문직 타이틀이 있는 상태에서 USCPA 1개 정도 따면 더 좋지 않을까라는 단순한 생각에서 시작하면 탈락할 가능성이 높다.
시험준비를 하면 따라오는 기회비용(ex. 주말 여유시간 반납, 퇴근 후 강의, 공부해야 한다는 압박감으로 계속 자신에게 스트레스를 준다)이 엄청나기 때문에 내 돈과 시간을 들여 꼭 획득할 만한 가치가 있는 자격증인지 고민해서 시작하면 된다고 생각한다. 생각만큼 단순한 시험이 아니기 때문이다. 이 시험을 준비하면 써야 할 시간이 방대하기 때문에 그 시간만큼 더 좋은 부가가치를 창출할 수 있는 다른 옵션이 있는지 생각해 보고 시작하면 된다.
나는 요즘 부동산과 스마트스토어 공부를 시작하고 싶지만 여기에 발이 묶여 있어 시도하지 않고 있는 상황이다.