우리 몸속에서는 각기 다른 원인으로 여러 장기에서 돌이 생길 수도 있습니다. 특히 고지방, 고칼로리 식사와 같은 서구화된 식습관과 무리한 다이어트를 할 경우 담석증에 주의해야 합니다. 오늘은 순천향대학교 서울병원 소화기병센터 차상우 교수와 함께 담석증의 원인과 치료법에 대해 알아보겠습니다.
담석증이란?
간에서 만들어지는 담즙을 장으로 보내는 통로인 담관이나 담낭에서 담즙의 구성 성분이 결정되면서 돌처럼 단단해진 것을 담석이라고 합니다. 우리나라의 경우 45~50대에서 발생 빈도가 가장 높고 여성에게서 조금 많이 발생하는 추세이며 임신 횟수가 많은 여성, 비만인 사람, 스트레스를 많이 받는 사람의 경우 담석이 발생할 확률이 높아집니다.
담석이 생기는 원인 콜레스테롤 담석의 원인
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콜레스테롤 담석은 주성분이 이름 그대로 콜레스테롤로 구성되어 있으며 주로 담낭 내에서 발생합니다. 콜레스테롤은 담즙 속에 녹아 있는 상태로 존재하지만 여러 원인에 의해 용해되지 않은 상태로 남아 있으면 이들이 집결해서 결정을 만들고 담석의 핵으로 작용해서 결국 돌처럼 딱딱해집니다.
색소 담석의 원인
빌리루빈 담석이라고도 하는데 말 그대로 간에서 만들어진 빌리루빈이라는 색소가 주성분으로 주로 담관에서 잘 만들어져 있습니다. 빌리루빈도 콜레스테롤과 마찬가지로 담즙 안에 녹아 있는 상태에서 분비가 되는데 어떤 원인으로 인해 잘 녹지 않는 형태로 바뀌고 모이면서 칼슘 등이 묻어 결국 돌이 됩니다. 예를 들어 세균이나 담관벽의 상처 등으로 베타글루크로니다아제라는 효소가 유출되면 빌리루빈이 잘 녹지 않는 형태로 바뀝니다.
담석증 증상
V공복 시 갑자기 식사를 하거나 기름진 식사를 할 경우 속이 더부룩하고 체한 느낌이 든다.V 심한 복통이 상복부에 나타난다.V 소화가 잘 안 된다. V 구토 증상이 나타난다.V 발열과 오한이 생기다.V 증상이 심각할 경우 황달, 소변 색이 노랗게 나타난다.
담석증의 진단 방법
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담석증이 의심되는 경우 진단 방법으로는 초음파 검사로 간단하게 진단할 수 있습니다. 복부 초음파 검사는 담석이 의심될 때 가장 먼저 시행하는 검사로 10분 정도면 검사가 가능하며 검사로 인한 고통이나 위험이 전혀 없어 매우 편리한 진단법입니다. 또한 연령이나 성별에 관계없이 할 수 있습니다. 담낭 속의 담석뿐만 아니라 간외, 간내 담관 담석 진단에도 도움이 되고 담석 자체뿐만 아니라 급, 만성 담낭염, 담관염 등의 진단에도 많은 도움이 되는 진단법입니다.
내시경적 역행성 췌장담관 조영술은 내시경을 십이지장 깊은 곳에 위치시킨 후 십이지장의 담관 개구부인 유두부에 작은 도관을 삽입하여 특수조영제를 주입시킴과 동시에 엑스레이 촬영을 하는 방법입니다. 이 방법은 다른 검사에서 의심받은 담석을 확인할 수 있으며, 특히 초음파 검사에서 발견되지 않는 담관 담석의 진단과 함께 내시경적 제거술 치료에 이용됩니다.
또한 드물게 경피적 담관 조영술을 시행하기도 합니다. 이 방법은 간 부위의 피부를 뚫고 특수침을 꽂아 간 내 담관에 고정시킨 뒤 바늘을 통해 특수조영제를 주입시켜 X선 촬영을 하는 방법으로 심한 폐쇄성 황달을 동반한 담석증이나 간 내 담석증의 정확한 진단에 도움이 됩니다.
담석증의 치료법
담석증의 치료는 크게 대증 요법과 근치 요법으로 나눌 수 있습니다. 담관 담석의 근치적 요법은 최근 치료 내시경술의 발달로 수술을 할 필요 없이 내시경을 통해 치료가 가능합니다. 담낭 주머니에만 담석이 있는 담낭 담석의 경우 증상이 있으면 수술을 원칙으로 합니다. 수술방법은 과거에 개복술을 하였으나 최근에는 배에 작은 구멍을 뚫어 복강경을 이용하여 담석치료를 할 수 있는 복강경 담낭절제술을 많이 시행하고 있습니다. 복강경 담낭절제술은 수술 후 환자의 고통이 거의 없고 수술 당일부터 음식물의 경구섭취가 가능하며 수술 후 피부 상처가 크지 않아 입원기간이 짧다는 장점이 있습니다.
담석의 일부는 약을 사용하여 담석 용해 요법을 실시하는 경우도 있습니다. 담석용해요법은 담석의 종류가 콜레스테롤 담석이면서 크기가 1cm 이하이고 담낭 기능이 정상이고 담관의 폐색이 없는 경우에는 우르소디옥시콜릭산 등의 담즙산을 투여하여 담석용해요법을 시도할 수 있습니다. 하지만 완전 용해율이 낮아 약을 1년 이상 장기간 복용해야 할 뿐만 아니라 약간의 부작용이 있을 수 있어 치료법 선택에 주의가 필요합니다.
진단 시에는 전문의와 상의해 복강경을 이용한 담낭 절제술을 포함한 최선의 치료법 선택이 필요합니다.담관담석은 다양한 내시경적 치료를 통한 담석 제거가 가능하기 때문에 일부에서 수술적 치료가 필요할 수도 있습니다.”
- 순천향대 서울병원 소화기내과 차상우 교수 – 무증상 담석의 경우 치료를 할지 말지에 의견이 많습니다. 무증상이었던 사람도 나중에 여러 차례 통증에 시달릴 수 있으므로 건강검진에서 담석이 발견되면 반드시 전문의와 상담하는 것이 바람직합니다. 또한 담석증이 심한 경우 황달이나 노란색 소변이 동반되기도 합니다. 이러한 증상은 폐쇄성 황달을 동반하는 증상이므로 지체 없이 병원에 내원하여 치료하는 것이 좋습니다.도움말 : 순천향대 서울병원 소화기내과 차상우 교수